Махачев го одбрани појасот и го собори рекордот за најдолга победничка серија

Доминантниот греплинг на Махачев беше забележлив уште на самиот почеток, но неговата стоечка борба го донесе најважниот момент во раната фаза. Во втората рунда, Гари работеше солидно во клинч, но при раздвојувањето, Махачев пласираше силен удар со нога во главата (head kick) што го испрати Гари на подот.  

И покрај тоа што беше издоминиран во партер и соборен со атрактивниот удар на Махачев, Гери не се повлече на стартот од третата рунда. Махачев делуваше поизморено во таа делница, што му овозможи на Гери да ја наметне својата борба и да пласира тешки удари со нога во телото и нозете, комбинирајќи ги со остри директи. Гери, исто така, успешно ги бранеше обидите за соборување, а кога Махачев ќе успееше да го сруши, брзо се враќаше на нозе.

Моментумот продолжи на страната на Гари и во четвртата рунда, иако Махачев забележа неколку соборувања. Гери брзо стануваше во текот на целата рунда и му нанесе сериозна штета на Махачев со удари во телото и главата од клинч. Штетата што ја нанесе Гери во четвртата рунда за некои можеше да има поголема тежина од контролата на Махачев во партер, што ја направи борбата целосно неизвесна пред влезот во последната рунда.

Махачев покажа шампионски карактер во петтата и одлучувачка рунда, издржувајќи ги опасните удари на Гери пред конечно да изведе клучно соборување со кое воспостави и ја задржа доминантната позиција. До крајот на петтата рунда, Махачев помина неколку минути контролирајќи му го грбот, нанесувајќи удари и запечатувајќи ја победата на судиските картички со резултат 49-46, 49-46 и 48-47.  

„Ијан е одличен борец, добар човек и имам само почит кон него. Ми направи многу проблеми, но јас напредувам со секоја борба“, изјави Махачев. 

Ова беше само втора борба за Махачев во велтер категорија откако ја напушти титулата во лесна категорија за да премине во повисока категорија во потрага по нови успеси. По борбата, Махачев призна дека силата на борците во велтер категорија претставува нов предизвик по неговата доминација на 70 килограми.

„Чувствувам дека момците тука имаат поголема моќ. Многу е тешко да ги натераш на предавање. Сепак, мојата моќ функционира. Ги соборувам сите мои противници“, рече Махачев. 

Гери беше достоен во поразот, му оддаде големо признание на Махачев и неговиот тим, но истовремено остана пркосен кон своите критичари, велејќи дека е ментално недопирлив и истакнувајќи дека сè уште е млад со 28 години и има многу време пред себе во спортот.

„Ништо не ме изненади. Имам само почит кон Ислам; тоа го зборував цела недела. Го кажав тоа уште кога дојде во дивизијата — дека треба да застанеме и да покажеме почит. Верувам дека бев подобар од него вечерва, но тој победи. Немам изговори. Овој човек победи вечерва и тоа е во ред“, изјави Гари.